Collaboration inédite entre l'école À Pas de Géant et Laval
La Ville de Laval s’associe à l’école
À Pas de Géant et à son centre de ressources et de formation pour lancer un projet-pilote visant à devenir une ville inclusive pour les personnes autistes. Ce projet met l’accent sur la formation des intervenants en situation d’urgence, particulièrement les policiers et les pompiers de Laval. Les chauffeurs d’autobus de la
Société de transport de Laval (STL) recevront également une formation pour apprendre à interagir correctement avec la clientèle autiste.
« Ce projet vise à donner un meilleur accès aux personnes autistes et à leur famille à la vie de leur communauté en favorisant la sensibilisation, l’acceptation et la valorisation de l'autisme », a déclaré le directeur de l’école À Pas de Géant, Seiun Thomas Henderson.
« Tous les citoyens devraient pouvoir mener une vie active et libre. C’est pourquoi il est temps pour les grandes villes de prendre les moyens nécessaires pour donner cette liberté à tous, y compris aux personnes autistes », a déclaré pour sa part le maire de Laval, Marc Demers.
Un vaste projet à long terme
Cette démarche est née de l’initiative de l’école À Pas de Géant, établissement reconnu dans l’accueil de la clientèle autiste. La première étape du projet consiste à former les intervenants des services d’urgence comme les policiers et les pompiers ainsi qu’à créer un registre volontaire des adresses où habitent des personnes autistes, auquel ces intervenants pourront se référer lors d’une intervention. On souhaite aussi que soient développés des projets dans d’autres secteurs clés de la société comme le transport collectif, le logement, le milieu des affaires, l’enseignement, la santé ainsi que le tourisme de même que dans le milieu des arts et du divertissement.
« Comme citoyen de Laval et père d’un enfant autiste, je suis fier que ma ville reconnaisse les défis des personnes touchées par cette condition, d’autant plus que la Ville agit comme pionnière afin de faire de Laval la première municipalité au Canada accessible et inclusive pour tous », a déclaré Nicholas Katalifos, président du conseil d’administration de l’école À Pas de Géant et de son centre de formation.
Des interventions diversifiées
À Laval, de façon concrète, un comité de travail regroupant des représentants de l'aide juridique, du Bureau des juges, de l'Urgence sociale et de la gendarmerie travaillent actuellement à implanter une procédure adaptée lors de l'arrestation d'une personne autiste.
Pour sa part, le programme de formation est déjà bien implanté. Ainsi, le 4 novembre dernier, les chefs aux opérations des pompiers ont assisté à une séance d’information d’une heure offerte par l’école À Pas de Géant. Les 26 et 27 novembre ainsi que les 2 et 3 décembre, l’ensemble des officiers de caserne du Service des incendies ont également participé à cette rencontre. L’objectif consiste à former l’ensemble des pompiers en 2016. Par ailleurs, le service du 911 vise à intégrer le registre volontaire parmi les « adresses d’intérêt » de sa base de données des résidences où se trouve une personne autiste.
Le projet que souhaite développer le comité de travail inclut aussi le volet de l’employabilité. « L’emploi représente un réel problème pour les personnes autistes. Pourtant, certaines d’entre elles possèdent des qualités exceptionnelles qui peuvent être mises à profit dans de nombreux secteurs », a déclaré Raynald Adams, président du Comité consultatif sur l’accessibilité de Laval et membre du comité exécutif.
Afin de sensibiliser les gens d’affaires aux bénéfices de l’inclusion, les promoteurs du projet souhaitent les inviter à une conférence donnée par Randy Lewis, ancien vice-président de la chaîne de pharmacie Walgreens, qui a implanté dans son entreprise en 2002 la première politique d’embauche inclusive à grande échelle. « Le milieu des affaires de Laval doit aussi se mobiliser pour faire sa part, d’autant plus que les personnes autistes peuvent apporter beaucoup à une entreprise », a déclaré le vice-président du comité exécutif et responsable des dossiers économiques, David De Cotis.
À propos de l'école À Pas de Géant
L’école À Pas de Géant / Giant Steps School est la seule institution d’éducation privée au Québec dont la mission de formation s’adresse exclusivement aux jeunes filles et garçons de 4 à 21 ans atteints des symptômes appartenant au spectre de l’autisme. Organisée pour répondre aux besoins des enfants francophones et anglophones, l’école est reconnue par de nombreux intervenants des réseaux d’éducation et de santé.
Le Centre de ressources et de formation de l’école À Pas de Géant offre de nombreux services de qualité aux professionnels, enseignants et familles confrontés aux questions liées à l’autisme au Québec et ailleurs.
À propos de la ville de Laval
Avec une population dépassant les 420 000 personnes, Laval est la 3e ville en importance au Québec. C'est également une des régions de la province où la croissance démographique est la plus élevée. Laval est à la fois une ville et une région administrative. Suite à la démarche Repensons Laval, la Ville de Laval s'est dotée en 2015 d'une vision stratégique :
Urbaine de nature - Laval 2035.
