En 1985, le jardin des arbustes est le second à être aménagé sur le site du Centre de la nature. La Ville de Laval a alors choisi de s’associer avec des entreprises horticoles oeuvrant sur son territoire afin de réaliser un jardin éducatif consacré aux arbustes ornementaux disponibles dans les jardineries et les pépinières. 

Ce jardin d’une superficie approximative de 3 000 m² est situé à l’est du second étang et au nord du périmètre anciennement dévolu aux jardinets d’écoliers et à la pépinière (maintenant le jardin de collection des échinacées). Il est bordé par un chemin de service qui servait autrefois de piste cyclable. Il se compose à l’heure actuelle de 11 grandes plates-bandes asymétriques réparties sur 2 niveaux délimités plus ou moins en son centre par un muret de pierres naturelles.

À l’origine, 7 pépinières de Laval ont consenti à la fourniture et à l’aménagement des 7 plates-bandes. Une autre firme horticole a gracieusement fourni du matériel végétal, ce qui a permis au personnel du parc de terminer l’aménagement des 2 plates-bandes restantes. Le​s noms des firmes horticoles participantes se trouvent réunis sur un panneau installé à l’entrée sud du jardin.

Le jardin de collection des arbustes ornementaux renferme plus de 750 spécimens d’arbres et d’arbustes répartis en plus d’une centaine d’espèces et de cultivars différents. Le visiteur peut y découvrir des espèces et des cultivars connus et méconnus, la plupart du temps facilement disponibles en pépinière, dans divers arrangements où chacun des arbustes présents met les autres en valeur. Au fil des années, certains spécimens, trop volumineux, ont laissé leur place à d’autres.